Quella tra Derby County-Nottingham Forest è sempre stata una rivalità molto particolare, forse una delle più singolari in Inghilterra. Non tanto per il fatto che le rispettive città distano 26 chilometri, quanto per il modo in cui essa nacque. Fino agli anni ’70, infatti, le alterne vicende delle due squadre avevano fatto sì che tra loro si fossero registrate tutto sommato poche partite. L’unica di un certo rilievo si era persino verificata nel secolo precedente, durante una finale di FA Cup nel 1898, con vittoria del Forest per 3-1.
Ogni volta che Rams e Forest si affrontano nell’East Midlands Derby, questa sfida evoca dal 6 gennaio 1975 nei tifosi di entrambe le squadre un solo ricordo: quello intramontabile di Brian Howard Clough, uno dei manager migliori di sempre che sedette su entrambe le panchine, il cui passaggio quel lontano giorno di 40 anni fa dal Leeds al Nottingham scatenò l’accesissima rivalità tra Rams e Forest. Ed è proprio qui, in un semplice quanto normale trasferimento di mercato, che sta la particolarità dell’East Midlands Derby.
